Uwe Johnson - Befreundungen

Gespräch: Reinhard Baumgart, Roland Berbig und Klaus Wagenbach
Moderation: Helmut Böttiger

Programmtext

„Befreundungen“ - ein ungewöhnliches Wort, Peter Rühmkorf benutzt es in einem Gespräch über Johnson - ist der Titel eines soeben im Kontext Verlag erschienenen Buches, der auf Personen, auf Begegnungen und Situationen zielt, die in Uwe Johnsons Lebensgang eine unverwechselbare Rolle spielten. Das Buch versammelt Interviews, erinnernde Essays, Dokumente und weiter ausholende Abhandlungen, die unsere Bilder vom detailversessenen Schriftsteller, vom feinfühligen, aber gnadenlosen Freund oder dem politischen Opfer Uwe Johnson ergänzen bzw. korrigieren.
Johnson-„Befreundete“ wie Tankred Dorst, Walter Kempowski, Peter Rühmkorf und Peter Wapnewski kommen zu Wort, Begegnungen mit Wolfgang Neuss, Franz Josef Strauss (!) und Thomas Brasch werden rekonstruiert. Der Literaturkritiker Helmut Böttiger befragt die Zeitzeugen Reinhard Baumgart und Klaus Wagenbach sowie den Herausgeber Roland Berbig (Humboldt Universität Berlin) nach ihren Johnson-Bildern.

Weiterführende Informationen

Es geht in dieser Lesung vor allem um einen bestimmten Schriftstellertyp, den Uwe Johnson zeitlebens repräsentiert hat. Als puritanisch und zurückhaltend wird er zunächst von den Teilnehmern beschrieben. In den Briefen tritt nun ein Autor ans Licht mit einer weitläufigen Befähigung zur Ironie, welche man ausführlich kommentiert. Roland Berbig bezweifelt allerdings den Befund der anderen Gesprächspartner, die Johnson eine eigenwillige Fähigkeit zum Humor attestieren - und sieht in seinem offensichtlich sonderbar sozialen Verhalten eher den Ausdruck einer sehr speziellen, ja einzigartigen Sensibilität. Die Diskussion kreist schließlich um die "Verstörungsanfälligkeit" Johnsons (ein unfassbar schnell beleidigter Mensch - so der Tenor), aber auch um das Schillernde und Irritierende an seiner Person. Aus dieser Beschreibung heraus kristallisiert sich schließlich der Perfektionist, der akribische Sammler von Dokumenten, der skrupulöse Dichter etc. 

Leider kann die Abschlussdiskussion aufgrund irreparabler Störungen in der Tonaufnahme nicht zur Verfügung gestellt werden.

Personen auf dem Podium

Reinhard Baumgart

Reinhard Baumgart (1929-2003) war ein deutscher Schriftsteller und Literaturkritiker. In den 60ern trat er zunächst als Autor hervor. In den folgenden Jahren arbeitete er als Lektor beim Piper Verlag, wo er unter anderem Ingeborg Bachmann betreute. Als Kritiker der ZEIT wurde er in den 90ern zu einem der schärfsten Kritiker von Marcel Reich-Ranicki und dem "Literarischen Quartett".

Roland Berbig

Roland Berbig, geboren 1954 in Quedlinburg, studierte Anglistik, Amerikanistik, Germanistik und Pädagogik an der Berliner Humboldt-Universität. Dort hat er seit 2000 eine Professur für Neuere deutsche Literatur inne. Zu seinen Veröffentlichungen zählen die fünfbändige "Theodor Fontane Chronik" (2010) und die Biographie "Am Rande der Welt. Günter Eich in Geisenhausen 1944 – 1954" (2013). Seit 1999 ist er stellvertretender Vorsitzender der Fontane-Gesellschaft.
 

Klaus Wagenbach

Klaus Wagenbach, geboren 1930, absolvierte zunächst eine Buchhandelslehre bei Suhrkamp, studierte ab 1951 Germanistik, Archäologie und Kunstgeschichte und schloss das Studium mit einer Promotion über Kafka ab. Wagenbach arbeitete als Lektor, u.a. bei S. Fischer, und gründete im Jahr 1964 seinen eigenen Verlag in West-Berlin, mit dem er sich u.a. als Verleger der Außerparlamentarischen Opposition (APO) und der sogenannten radikalen Linken, aber auch durch ein engagiertes Italien-Programm einen Namen machte. Seit 2002 leitet seine Frau Susanne Schüßler den Verlag, in dem er weiterhin als Lektor tätig ist. 

Helmut Böttiger

Helmut Böttiger, 1956 in Creglingen geboren, ist Verfasser von literaturessayistischen Werken. Er studierte Germanistik in Freiburg und war als Literaturredakteur bei der "Frankfurter Rundschau" und im Berliner "Tagesspiegel" tätig. Seit 2002 ist er freier Autor und Literaturkritiker. Für sein Werk "Die Gruppe 47" wurde er 2013 mit dem Sachbuch-Preis der Leipziger Buchmesse ausgezeichnet.